新しいiPadの発売開始を翌日に控えた3月15日、アップルストア銀座店（中央区銀座3、TEL 03-5159-8200）前には早くも購入予定者が行列を作っている。

途中、アップルストアのスタッフが行列客にドーナツを配る一幕も

　日中は晴天に恵まれたものの、日が落ちるとまだ寒さが残る同日19時、同店前には販売開始を待ちわびる30人ほどが列を作っていた。折り畳み椅子に座ったり毛布をかぶったり、それぞれが思い思いの格好で列に並び、その様子をiPhoneやiPadなどで発信する姿も。

　先頭は、神奈川県からやって来た渡邉亮さん、井上拳斗さんの2人。大学生の2人は昨年のiPad2発売時には14番目に並んでいたといい、今回は「1番に」という意気込みで、14日19時ごろから陣取った。

　「予約して商品が届くのではなく、並ぶことそのものがイベント」と渡邉さん。14日の段階では「6人くらいだった」という行列客は15日に入って少しずつ増え、次に並ぶ人とは「話をしたりして仲良くなった」と話す。途中、アップルストア銀座店からは水、お茶、ドーナツなども配られたという。

　井上さんは新しいiPadを「Wi-Fi」「Wi-Fi＋4G」版で2台購入予定。翌朝8時の発売開始時刻までにはまだ10時間以上が残っているが「凍死しないように頑張りたい」（渡邉さん）と笑顔を見せた。

　同じ中央通り沿いには3月6日、ソフトバンク旗艦店「ソフトバンク銀座」（銀座5）がオープンしたばかり。iPadを同時発売する同店では15日19時の段階では行列客の姿は見られなかったが、16日7時45分から孫正義社長やトリンドル玲奈さんらが登壇する「発売セレモニー」を予定する。

　両店での新しいiPad発売開始は3月16日8時。