南高梅発祥の地・和歌山県みなべ町の梅干し専門店が11月15日、銀座5丁目に県外初の直営店「熊平の梅 東京銀座店」（中央区銀座5、TEL 03-6274-6033）をオープンした。

和風に仕上げた店内に梅干し・梅加工品をラインアップ

　経営は井上梅干食品（和歌山県日高郡）。1941（昭和16）に井上熊平さんが創業した同社は、1987（昭和62）年に南部町に初の直営店を開設。自家農園を整備して観光農園を開設するほか、和歌山県を拠点に直営店3店舗を運営する。

　出店先は銀座5丁目の路面。和歌山県に本社を置く東洋精米機の持ちビルへの出店で、「先代の社長と東洋精米機の社長が同い年で、『梅干しとごはんはセット』ということでこれまでもお付き合いがあった。銀座のビルに空きが出たというお話を頂き、東京進出は先代の夢だったこともあって出店を決めた」（井上梅干食品取締役総務部長の花村裕美子さん）。

　店舗はバックヤードを含めて約10坪。店内は木材を多く使って和風に仕上げ、カウンター、壁面に梅干し、梅加工品などをラインアップ。「地場産業に貢献したい」と、今後は「冬ならみかん、春ならえんどう豆」と、季節ごとに和歌山県の特産品も並べる予定。

　南高梅は、大きな果実と熱くてやわらかい果肉が特徴の梅のトップブランド。同社では自家栽培のほか、みなべ町の地元農家から仕入れた南高梅を使って梅干しを製造・加工。店内には大きさや実の美しさなどから「特選A級」とランク付けされた梅を使った梅干しを並べ、完熟うめジャム（200グラム、420円）、梅肉ごま（130グラム、550円）、梅こぶ茶（100グラム、600円）など、梅・梅干しを使った加工品もそろえる。

　主力は塩分8％の「うす塩味梅 はちみつ入り」（120グラム、630円）で、「梅本来の風味と酸味を残しながらも食べやすく、食べ飽きしない味付け」だという。ほかに「特選A級品からさらに厳選した」梅を使った最高級ライン「んめ」（3粒1,200円）は「贈答用」に「おすすめ」とも。

　「おいしい梅干しは関西では知られているが、関東・東北ではまだ知らない方も多い。当店はアンテナショップ的な位置付けとして、まずは見て試してもらえれば」。

　営業時間は11時～20時。日曜・年末年始定休。