サムソナイト・ジャパン（本社＝港区）は8月31日、日本初の直営店「サムソナイト・ブラックレーベル フラッグシップストア（中央区銀座8、TEL 03-3571-8151）」を、銀座花椿通り、西五番街の角にオープンする。

　サムソナイトは1910年、ジェシー・シュワイダーによってコロラド州デンバーに設立された旅行カバンメーカー。自社製トランクの上に合計約500キロの人間が立っている広告ビジュアルで認知度を高めたほか、1969年に発売されたポリプロピレン製スーツケース「サターン」の形状は、旅行用スーツケースの製造方法として広く取り入れられている。社名の「サムソナイト」は旧約聖書に登場する怪力の巨人「サムソン」に由来。

　新店舗で扱う高級ライン「サムソナイト・ブラックレーベル」は、ロンドンのデザイナー、マシュー・ウィリアムソンやアレキサンダー・マックイーンとパートナーシップを結び、デザイナーコレクションのラインナップを拡充、ブランドを「デザインと組み合わせることにより、ブランドイメージの確立をはかる」(同社)という。

　店舗面積は105.45平方メートル。店舗デザインは「クリスチャン・ディオール」「ルイ・ヴィトン」などの高級ブティックのデザインを手掛け、各国のサムソナイト・ブラックレーベルストアでも店舗デザインを担当するデザイナーエージェンシー「ギヨ＋アーキテクツ（G＋a）」が手掛ける。店舗は、「ブラックレーベルのテーマカラーであるブラックとオレンジがテーマカラー」（同社広報担当者）。店内では、1968年に発表され人気を呼んだ「シグナット」のリミテッドエディション「シグナット　バイ　マシュー・ウィリアムソン」を銀座店でのみ、取り扱う。

　銀座への出店について同広報担当者は「世界的にも有名な東京屈指のショッピングストリートに店をオープンすることで『トラベル＆ラグジュアリー』を取り扱うグローバルブランドとしての地位を不動にするための国際戦略の一環」と話している。営業時間は11時～20時。

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